هر یک از ما یک سطل نامرئی داریم که بسته به آنچه دیگران به ما می‌گویند یا نسبت به ما انجام می‌دهند، پیوسته پر و خالی می‌شود.

هنگامی که سطل ما پُر است، احساس خیلی خوبی داریم‌.

هنگامی که سطل ما خالی است، احساس بسیار ناخوشایندی به ما دست می‌دهد.

هر یک از ما، دارای یک ملاقه نامرئی نیز هستیم.

زمانی که این ملاقه را برای پر کردن سطل دیگران به کار می‌بریم (با گفتن سخنان یا انجام دادن کارهایی که احساسات مثبت آنها را بالا می‌برد)، سطل خود را نیز پُر می‌کنیم.

اما زمانی که این ملاقه را برای کم کردن از سطل دیگران مورد استفاده قرار می‌دهیم، از سطل خود نیز می‌کاهیم.

یک سطل پُر، موجب بیشتر شدن نیروی ما می گردد.
اما یک سطل خالی، دیدگاه ما را مسموم می‌سازد، نیروی ما را کاهش می‌دهد و اراده ی ما را ضعیف می‌سازد.